第104回：ペルシャ・イラン～花のように笑って暮らせる国に

2026.5.1

胸躍らせて読んだ「千一夜物語」

　「シンドバッドの冒険」「アリババと40人の盗賊」「空飛ぶ絨毯」…。「千一夜物語」（アラビアンナイト）に出てくる物語は、子供の頃に胸を踊らせながら読んだものです。ペルシャの王に妻が千一夜にわたって語って聞かせる物語は、アラブの民話が元になっています。9世紀に編纂され、その後にヨーロッパで次々と話が追加されて明治初期に日本に伝わりました。
　　※写真は「図説 千夜一夜物語」

花は豪華さと美しさの象徴

　「千一夜物語」には花が様々な形で出てきます。「アラジンと魔法のランプ」には『百花咲き乱れる中に噴水が水を吹きあげておりました』『誰があの娘の　頬に咲く　バラの花びら　摘むのやら』などの記述があり、花は豪華さや美しさの象徴として登場します。ペルシャでは昔から花が咲き乱れていたのでしょう。

花のない国になった？

　ペルシャの国名は1935年に、歴史的・地理的・民族的により広い意味を持つイランに改称されました。今、アメリカ、イスラエルと戦争をしている、あのイランです。連日のように激しい戦闘状況が報じられ、無残に破壊されたイラン国土の写真を目にしますが、そこに花が写ることはありません。花はどこへ行ったのでしょうか？　イランは花のない国になったのでしょうか？

日本は花屋さんが少ない

　そうではありません。イランは彩りと香りに包まれた“花の都”だと、女優のサヘル・ローズさんはネットで語っています。彼女はイラン・イラク戦争の真っただ中の1985年にイランで生まれ、4歳の時に空爆で家族と生き別れました。8歳の時に義母とともに来日しましたが、その時「花屋さんが少ないな」と驚いたといいます。それほど、イランは花屋さんが多かったのです。

砂浜に咲くバラ

　サヘルさんの名前からして、花にまつわるものでした。生まれた時に付けられた名前は空爆で分からなくなり、義母が「サヘル・ローズ」という名前を付けてくれました。ペルシャ語で「砂浜に咲くバラ」という意味です。

春は花に彩られて始まる

　サヘルさんによると、イランの春はクロッカス、ムスカリ、ヒヤシンス、ラナンキュラス＝写真左から＝など沢山の球根花で彩られることから始まります。どんな家も季節の花を飾ることを欠かさず、何かがあれば「花のように笑って」という願いを込めて花を贈り合う習慣が根付いています。日本では女性の美しさを花にたとえることが多いのですが、イランでは女性に限りません。小さな花が集まって可愛らしく咲くアジサイは、誰かをほめる時のたとえに使われます。

サーベルとチューリップ

　中でもチューリップは国民に親しまれている花です。チューリップは織物やタイルの模様になり、小説や神話にもよく取り上げられます。
　イランの国旗＝写真＝の中央に描かれた国章は、４つの三日月と真ん中のサーベルを表しています。そして全体の形はチューリップのようにデザインしてあります。古代ペルシャでは「祖国のために兵士が戦死したところに赤いチューリップが咲く」という伝説があり、チューリップは勇敢さの象徴にされているのです。

再び百花が咲き乱れる日は？

　ペルシャ・イランは千一夜物語の昔から “花の都”であり続けました。が、今年の春はクロッカスやムスカリの花は咲いても、人々の心が癒されることはなかったでしょう。
　胸躍らせて読んだ物語は、幻想と花に満ちた魅力あふれる国が舞台でした。いつになったら、焦土と化したその国に再び「百花が咲き乱れ」、人々が「花のように笑って」暮らせる日々が戻ってくるのでしょうか。

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※参考図書
「アラビアンナイト別巻」（訳者：前嶋信次、発行所：平凡社）
「千一夜物語と中東文化」（著者：前嶋信次、発行所：平凡社）
「図説 千夜一夜物語」（著者：A・J・ルスコーニ、イラスト：エドモンド・デュラク、出版社：而立書房）

※参考サイト
「女優サヘル・ローズさんが語る故郷・『花の都』イラン」
「外務省　外交史料館　ペルシャからイランへ国号改称」
「世界の国旗」